Tijdens de 80e verjaardag van mijn schoonvader in Spanje raakte ik in gesprek met Lammert, een gast die ook was uitgenodigd. Een warme, energieke man op leeftijd, met heldere ogen en een open blik. Terwijl de zon langzaam zakte en de glazen werden bijgevuld, vertelde hij me een verhaal dat hem nog steeds raakte.
Lammert werkte al jaren in het familiebedrijf van zijn vader, een bouwbedrijf. Hij had er zijn ziel en zaligheid in gestopt. De onuitgesproken afspraak was altijd dat hij het bedrijf zou overnemen. Maar toen de dag daar was, bleef het stil. Geen erkenning. Geen officieel moment. Geen gesprek.
Lammert zijn 1e dochter werd geboren. Lammert was in euforie en vroeg zijn vader om een week vrij te nemen. Even ademhalen. Thuis zijn. Zijn dochter vasthouden. De reactie van zijn vader had hij allesbehalve verwacht: "Je moet gewoon maandag weer op de bouw staan."
Lammert voelde zich niet alleen miskend als werknemer, maar vooral als zoon. Het escaleerde. Diep geraakt door het gebrek aan erkenning en begrip besloot hij zijn eigen weg te gaan. Letterlijk: hij begon een concurrerend bouwbedrijf. Jaren later nam hij alsnog het familiebedrijf over. Maar het gesprek over wat er écht speelde, is nooit gevoerd. De kloof bleef.
Met tranen in zijn ogen zei hij tegen me:
“Als wij toen gewoon aan tafel hadden gezeten, dan was het nooit zover gekomen.”
Zijn verhaal bleef bij me. Omdat het niet uniek is. In veel familiebedrijven worden lastige gesprekken uitgesteld. Of helemaal niet gevoerd. Loyaliteit, trots en verwachtingen liggen als onzichtbare draden tussen familieleden. En als die draden onder spanning komen te staan, kunnen ze pijn doen. Soms voor jaren.
Bij De Keukentafelsessies helpen we families om die gesprekken wél te voeren. Niet vanuit de harde kant van regels en rollen, maar vanuit menselijkheid. In een ontspannen sfeer, met aandacht voor ieders verhaal. Omdat pas als je elkaar echt hoort, je ook samen verder kunt.
Wat heb je te verliezen? Misschien alleen een oud patroon.
Wat valt er te winnen? Ruimte. Rust. En soms zelfs een herstelde band.